Una valutazione completa, clinica e laboratoristica, del partner maschile da parte di un andrologo è fondamentale, poiché come già detto una causa maschile è presente in circa il 50 % delle coppie che non possono avere figli per via naturale; cioè in una coppia su due che hanno problemi di infertilità, la responsabilità è del marito. Poiché la valutazione del fattore maschile è, nonostante tutti i progressi, ancora molto rudimentale, e dispone di limitate opzioni terapeutiche, è indispensabile una profonda esperienza degli specialisti in questo campo. II nostro centro dispone di andrologi molto affermati nel settore e tra i più esperti. Nel nostro centro siamo in grado di eseguire dal più semplice esame dello spermatozoo umano al più complesso, per permettere un approccio terapeutico quanto più corretto possibile dal punto di vista diagnostico.

Le possibilità al concepimento diventano maggiori se più di un uovo viene rilasciato durante l'ovulazione.Vari farmaci possono essere usati e per aiutare la crescita del follicolo ovarico e quindi dell'ovocita, e per determinare successivamente lo scoppio del follicolo e il successivo rilascio dell'ovocita nelle tube di Falloppio, dove sarà fertilizzato dagli spermatozoi. Durante la somministrazione di questi farmaci, la crescita follicolare sarà monitorizzata attraverso la determinazione degli ormoni estrogeni e, attraverso la scansione ecografica a partire dall'ottavo giorno della stimolazione con gonadotropine

Questa tecnica comporta la Induzione dell'ovulazione mediante farmaci quali il clomifene e le gonadotropine, così da assicurare lo scoppio di più follicoli e quindi facilitare l'incontro dello spermatozoo con più ovociti. Il processo di sviluppo follicolare è monitorato attraverso la determinazione degli estrogeni a la scansione ecografica. Al momento dell'ovulazione, il marito produce uno o più campioni di liquido seminale mediante masturbazione. II campione seminale verrà opportunamente lavato e trattato per raccogliere e concentrare gli spermatozoi più mobili, e una porzione verrà inserita nella parte alta della cavità uterina con l'aiuto di un catetere sterile molto fine. (Fig. 2). Questa tecnica è utile quando ogni altro precedente tentativo è fallito, ma può essere utilizzata solo quando la qualità del liquido seminale é tale da permettere la raccolta di un certo numero di spermatozoi. E' necessario essere sicuri della pervieta tubarica della paziente. La percentuale di successo con questa tecnica è nell'ordine di 10 - 15 % per tentativo, e dipende della qualità della risposta ovarica a della qualità degli spermatozoi iniettati.

IVF è una terminologia molto vasta. In via generale con l'accezione di IVF si individua una tecnica che comprende il recupero di ovociti dall'ovaio, la loro fertilizzazione in vitro con seme del marito e il trasferimento dell'embrione formato in vitro nell'utero. Prima di un trattamento con IVF devono essere eseguiti una serie di tests nei due partners, nel sangue, nel muco cervicale della moglie e nel seme del marito. In genere si somministrano farmaci per stimolare l'ovulazione e permettere la maturazione e lo sviluppo di più follicoli. Ciascun follicolo contiene un uovo, per ottenere più uova si stimola la formazione di più follicoli cosi da ottenere più uova che possano portare alla formazione di più embrioni. Infatti è noto dalla letteratura che i1 trasferimento di più di un embrione fino ad un massimo di tre faccia aumentare la possibilità di gravidanza, pertanto, è necessario ottenere la formazione di un minimo di tre follicoli che contengono tre uova di buona qualità.

RECUPERO DELLE UOVA PER VIA VAGINALE

Quando i follicoli giungono a maturazione e sono pronti per l’ovulazione, sarà praticata una iniezione di HCG per indurre l’ovulazione. Questo farmaco indurrà la maturazione follicolare finale degli ovociti. Le uova verranno recuperate dal follicolo attraverso una tecnica eco - guidata. Per eseguire questa tecnica, verrà inserita una piccolissima sonda per via endovaginale in grado di visualizzare i follicoli in un monitor posto accanto all' operatore (Fig. accanto). Tramite un ago inserito direttamente nella parete posteriore della vagina, l'uovo verrà aspirato. Questa tecnica viene eseguita in anestesia generale o solo mediante una blanda anestesia locale. In genere dopo questo intervento la coppia sarà in grado di lasciare il Centro dopo 1 - 2 ore. Nel giorno dl recupero ovocitario il marito raccoglierà 1 - 2 campioni spermatici.

INSEMINAZIONE DELLE UOVA IN VITRO

Qualche ora dopo la raccolta delle uova (Fig. 4.A) (questo dipende dalla maturità e dalla qualità delle uova raccolte), queste vengono messe in gocce e depositate in apposite capsule contenenti gli spermatozoi lavati e purificati. Le uova e gli spermatozoi verranno cosi coltivati in vitro per 18 - 20 ore e successivamente esaminati per vedere se c'è stata fertilizzazione degli ovociti (in genere il giorno dopo). II primo segno di fertilizzazione è dato dalla presenza di due pronuclei (due piccole formazioni rotondeggianti ) all'interno dell'ovocita (Fig. 4.D). Dopo la fertilizzazione, lo zigote (uovo fertilizzato) si dividerà in 2 - 3 o più cellule (embrioni ). (Fig. 4.E,F,G). Se non c'è stata fertilizzazione si potrà ritentare una reinseminazione con SUZI o ICSI.

USO DI ALTE CONCENTRAZIONI SPERMATICHE

Questa è un'altra variante della IVF classica e consiste nell'usare più alte concentrazioni di spermatozoi (HIC). Questa tecnica è utile soprattutto quando la motilità e la morfologia del liquido seminale del marito non sono ottimali.

TRASFERIMENTO DELL'EMBRIONE NELL'UTERO

Quando le uova dopo essere state a contatto per 48 h con gli spermatozoi , sono state fertilizzate e si sono divise a formatre un embrione, questo è pronto per essere trasferito nell'utero materno dove si sviluppa normalmente cosi come avviene nella gravidanza naturale. II trasferimento verrà fatto in genere dopo due giorni del prelievo dell'uovo, durante i due giorni la donna può continuare la sua vita giornaliera nella propria casa. La percentuale di gravidanze (possibilità di restare gravida) per ogni tentativo varia fra il 25 - 30 %. La probabilità di avere una gravidanza dipende da diversi fattori: età della donna, tipo di infertilità, fattori ancora poco conosciuti del liquido seminale e qualità e numero degli embrioni trasferiti.

La ICSI si consiglia nei casi di infertilità maschile, facilitando così la fecondazione. Questo processo consiste nell’unione diretta tra ovulo e spermatozoo al fine di agevolare la fecondazione.
Un certo numero di pazienti che si sottopongono ad. IVF non riescono a fertilizzare. Molto spesso questo è dovuto alla incapacità dello spermatozoo a penetrare i rivestimenti o le membrane che avvolgono l'uovo umano. In questi casi poiché lo spermatozoo, per una causa qualsiasi, non possiede la funzione fondamentale di passare attraverso i rivestimenti dell'ovocita, bisogna disporre di una tecnica sviluppata di recente che mette lo spermatozoo direttamente dentro il citoplasma (ICSI ). Utilizzando degli aghi di vetro che sono circa 12 volte più sottili di un capello umano (Fig. 4.H) un singolo spermatozoo del marito mantenuto in capsule di plastica, viene prelevato all'interno di un ago di vetro e sotto il controllo di un microscopio altamente sofisticato, dopo avere bucato la membrana ed essere entrati all'interno dell'uovo con la punta dell'ago, lo spermatozoo viene rilasciato e depositato nel citoplasma (fig. 4.C). Dopo che lo spermatozoo è stato iniettato dentro l'uovo, questo viene mantenuto in vitro per circa 48 h per aspettare lo sviluppo di un embrione, (Fig. 4.E,F,G). Quando l'embrione si è sviluppato, questo viene trasferito nell'utero della madre.

RISULTATI OTTENUTI CON LA ICSI

Con questa metodica la percentuale di fertilizzazione varia dal 70 % al 100 %. Se si considera che sono necessari solo da dieci a venti spermatozoi per potere fertilizzare altrettante uova, si capisce come con questa tecnica sia ormai possibile trattare tutti i casi di infertilità maschile. La percentuale di gravidanza è quasi sovrapponibile a quella ottenuta con IVF. Utilizzando questa tecnica non e stato notato un aumento delle alterazioni fetali.